初步判斷一個物質(zhì)的穩(wěn)定性，可遵循以下幾個原則：
無機化合物，只要妥善保管，包裝完好無損，可以使用。但是，那些容易氧化、容易潮解的物質(zhì)，在避光、蔭涼、干燥的條件下，只能短時間(1～5年)內(nèi)保存，具體要看包裝和儲存條件是否合乎規(guī)定。
有機小分子量化合物一般揮發(fā)性較強，包裝的密閉性要好，可以長時間保存。但容易氧化、受熱分解、容易聚合、光敏性物質(zhì)等，在避光、蔭涼、干燥的條件下，只能短時間(1～5年)內(nèi)保存，具體要看包裝和儲存條件是否合乎規(guī)定。
有機高分子，尤其是油脂、多糖、蛋白、酶、多肽等生命材料，極易受到微生物、溫度、光照的影響，而失去活性，或變質(zhì)腐敗，故此，要冷藏(凍)保存，而且時間也較短。
基準物質(zhì)、標準物質(zhì)和高純物質(zhì)，原則上要嚴格按照保存規(guī)定來保存，確保包裝完好無損，避免受到化學環(huán)境的影響，而且保存時間不宜過長。一般情況下，基準物質(zhì)必須在有效期內(nèi)使用。
大多數(shù)化學品的穩(wěn)定性還是比較好的，具體情況要由實際使用要求來判定。如果分析數(shù)據(jù)作為一般了解，或者分析結(jié)果沒有特定的準確要求，如一般教學實驗，對化學試劑的質(zhì)量級別就可以做一般要求。但工廠化驗數(shù)據(jù)為指導生物試劑而用，化學試劑的質(zhì)量指標不能含糊。而用于一般合成制備使用用的化學試劑，在大多數(shù)情況下，使用工業(yè)級別的化學試劑就可以滿足。但研究型和某些特種化學品的合成制備，有些情況下，對原料的質(zhì)量要求非常嚴格，需要嚴格把關(guān)。
在實際使用過程中，人們總是習慣于用生物試劑日期來判斷化學試劑的有效性，其實大謬不然。例如，在某個高等院校，曾經(jīng)看到庫房管理人員將出廠時間2年以上的化學試劑全部清理出來，準備銷毀，理由是已經(jīng)過期。且不說地造成資金浪費，單是那各具特性的化學危險品銷毀方案就足以讓人望而卻步了。何況，還不準商業(yè)公司收購，以防商家“騙人” 。
總之，化學試劑的有效性，首先要根據(jù)化學試劑本身的物理化學性質(zhì)作出基本判斷，再對化學試劑的保存狀況進行表觀觀察，然后根據(jù)具體需要來作出能否使用的結(jié)論。
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